Gouvernance familiale et nouvelle génération : le véritable défi des transmissions de demain

 Lorsque l'on travaille sur la transmission d'une entreprise familiale, les réflexions se concentrent souvent sur les aspects juridiques, fiscaux ou patrimoniaux. Certes, la mise en place dans le timing adéquat d’un engagement de conservation (ou pacte Dutreil) ou la réalisation d’une donation-partage avec soulte sont autant d’outils à disposition pour réaliser la transmission de l’outil professionnel avec succès. Toutefois, cette réussite se mesure souvent et uniquement à la réalisation d’économies fiscales.

Après plusieurs années passées à accompagner des familles entrepreneuriales, une conviction s'impose : les transmissions les plus réussies ne sont pas nécessairement celles qui ont permis d’optimiser la fiscalité, mais celles qui ont su préparer les héritiers, ces femmes et ces hommes qui reprennent l’exploitation familiale.

Au cours des dix prochaines années, un volume considérable d’entreprises familiales va être transmis. Le ministère du Commerce alerte en effet sur un phénomène inédit de  « pivot générationnel et démographique » .

Face à cette réalité, la gouvernance familiale et la préparation de la nouvelle génération (ou Next Gen) s'imposent progressivement comme des enjeux majeurs.

C'est souvent lorsque survient une difficulté, un désaccord voire un conflit que les familles prennent conscience de l'importance de la gouvernance.

Un désaccord entre associés familiaux, une divergence de vision stratégique ou encore l'arrivée de la génération suivante peuvent révéler l'absence de règles clairement définies.

C’est ainsi que la rédaction d’une charte familiale constitue un outil précieux de gestion de la famille et de prévention des risques d’éclatement du patrimoine familial.

En outre, la mise en place d’un conseil de famille permettra à chaque membre de la famille de comprendre son rôle, d'exprimer ses attentes et de participer à la réflexion collective.

En effet, les entreprises familiales qui traversent les générations avec succès ont généralement pris le temps de répondre à quelques questions essentielles. Comme :

• Pourquoi souhaitons-nous rester unis autour de ce patrimoine ? 
• Quelles sont les valeurs que nous voulons préserver et transmettre ? 
• Comment prenons-nous nos décisions ? 
• Que signifie être un actionnaire passif ?

L'une des évolutions les plus marquantes de ces dernières années est la place accordée à la préparation des nouvelles générations. Les familles les plus visionnaires ne considèrent plus leurs enfants comme de futurs héritiers, mais comme de futurs dépositaires d'une responsabilité.

Former la nouvelle génération ne consiste pas uniquement à expliquer le fonctionnement d'une entreprise ou à décrypter un bilan financier. Il s'agit également de transmettre une culture, une histoire (relater les succès et les échecs, les grandes décisions prises) et une capacité de discernement.

Les jeunes générations doivent comprendre d'où vient le patrimoine familial et doivent s’approprier les clés pour poursuivre son développement.